アイアンは苦手じゃないのに、フェアウェイウッドがうまく打てず、飛距離が伸びないことが悩みでした。そこで、アイアンと同様に打つことを意識して、特に5番ウッドくらいの少し短いフェアウェイウッドで飛距離を上げることに成功した練習方法を紹介します。フェアウェイウッドになると、どうしても、ボールを上げないと、と考えてしまい、うまく左足に踏み込めず、体が起き上がってしまう癖の対策として私が取り組んだのは、右足のかかとでボールを踏みながら打つ練習です。
まず、5Wで普通にアドレスします。このとき、右足のかかと近辺にレンジボールを一つ置いておきます。スタンスをとったら、右足のかかとの下に、置いておいたレンジボールを入れます。右足のかかとでボールを踏むような形です。そしてそのままショットします。こうすることにより、バックスイングで右足に体重を乗せたとき少し辛く感じます。そして、ダウンスイングに入ると、ボール一つ分右足のかかとが浮いているため、普段より左に体重が移動しやすくなります。つまり、左に踏み込みやすくなるのです。そしてしっかり左足に体重を乗せてフィニッシュの形をとります。これを何度か繰り返し、左足にしっかり踏み込む感覚を覚え、フェアウェイウッドでもダウンブローでボールをとらえるイメージを覚えます。しっかりダウンブローでとらえれば、ボールは自然と上がり、飛距離も伸びるはずです。私はこの方法で飛距離を伸ばしました。
実際のコースでは、フェアウェイウッドを打つ前に、この練習の感覚を思い出すため、松ぼっくりや小石など、落ちているものを右足のかかとで踏み、素振りをしてからショットするとより効果的です。私は、ショットした後に、ちゃんとボールの前の芝が削れているか、ボールを上げようとしてボールの手前からクラブヘッドが入っていないか、を確認するよういつも心掛けています。